大自然的恩赐这座历史悠久的顶级酒庄位于法国波尔多最南端、几个产酒区中最小的个苏玳(sauternes)的个小山丘上,其建筑历史可以追溯至12世纪。据《稀世珍酿》书记载,“chateaud"yquem的开园历史很早,14世纪时即属于当时的波尔多市长rogerdesauvage。1785年,园主的独生女嫁给了lur-saluces伯爵,此后的多年间,此酒庄直属于该家族。”到1999年,lvmh集团成为chateaud"yquem的主要股东。不论世事如何变迁,岁月怎样斗转星移,chateaud"yquem依然以甜白之王的声望享誉全世界,而这所有骄傲之初皆出自天意。
chateaud"yquem从前并不酿造贵腐葡萄酒,只是出产干白葡萄酒,因为法国大革命前并不流行喝甜白葡萄酒。大革命之后,苏玳地区才开始酿造晚收甜白葡萄酒。据说有那么年(有资料说是1847年),当时的庄主外出打猎巡游,到期未归错过了葡萄采摘时间,工人们没有庄主的命令不敢擅自采摘,以至葡萄悉数霉变。后来,这位庄主抱着试试看的心理,硬是拿长了毛的葡萄酿了酒。令人意想不到的是,所得尽是佳酿,芳香甜美异常。从此,伊甘酒庄就故意晚些采摘,待贵族霉侵蚀葡萄后再酿酒。
不管时代如何迁移,伊更堡一直是法国贵腐甜酒的第一庄园,如黄金般闪亮的酒液,有超乎想象的浓郁与香甜,年轻时浓得坚硬结实,成熟时丰沛圆融,每一回品尝都是味觉的惊奇。在所有的波尔多甜酒里,伊更堡是独一无二的甜酒典范,因为,永远无人可及。伊更堡位于海拔75米的圆丘上,16世纪兴建的城堡却透着中世纪的风格,像是座防卫型的农庄。自1785年起,绿沙律斯(lursaluces)家族因为婚姻的关系自索瓦热家族继承了伊更堡,一路经营至今,已经有两百多年;1999年4月法国精品业龙头lvmh集团正式入主这座全法国最知名的城堡酒庄,现在庄内的一切事务还是由亚历山卓管理。一瓶上好年份的伊更堡可以是百年珍藏的世纪佳酿,许多人在采买新年份的伊更堡时,心里想着的,常常是还未出生的孙儿,因为,只有他们才能有幸享有那全然成熟甜美的黄金酒液。在因产贵腐甜酒而全球知名的索甸村内,伊更堡占了村里最好的位置,酒庄所有的188公顷土地中,有110公顷的葡萄园,几乎全绕在城堡周围的砾石圆丘上。到了采收季,圆丘之间经常会弥漫着晨间的潮湿雾气,让成熟的葡萄容易感染贵腐霉,有许多传说提到伊更堡因为地势高,附近是整个产区最常有雾气盘旋的地方。亚历山卓立下一个规矩,葡萄的甜度必须每升果汁内含有340克以上的糖分才能采收,所以每年都得冒着全部葡萄烂光的风险,等待真正浓缩的葡萄。亚历山卓常说:“没有失去一切的勇气,将永远无法致胜。”在20世纪就有1910,1915,1930,1951,1952,1964,1972,1974及1992等九个年份一瓶伊更堡都没有生产的悲剧。不计一切酿成的伊更堡常常浓得吓人,即使不看标签,一般人都能轻易地认出伊更堡的浓重质感,这也是索甸贵腐甜酒的特长,伊更堡几乎是做到了极致。甜味并不完全靠酸味平衡,而是配合高酒精来表现均衡,显露出来的是豪华丰硕的大尺度风格。也许太强势了,亚历山卓觉得伊更堡适合单独品尝,而不太容易搭配甜点或是其它的东西。
酒标上的金色小王冠是不变的永恒和经典,chateaud"yquem所酿之贵腐甜酒,虽然这是众多贵腐酒诞生传说中的个,但毋庸置疑的是,这里的的确确拥有酿造贵腐酒的苛刻条件,所有人都应该感谢大自然的恩赐。贵族霉实际上是种叫做botrytiscinerea的葡萄孢霉菌,它可以在葡萄果实上蛀出我们肉眼看不见的小孔,使葡萄里的水分蒸发,逐渐变得干瘪,且表皮上形成层薄薄的黑灰色茸毛。这样的感染过程不仅能使原本已经很甜的葡萄果实变得更甜,而且产生了令口感更圆滑滋润的甘油,并形成格外动人饱满的香气。但是,只有严苛的地理位置和气候环境才能产生这种霉菌,因此放眼整个地球上也只有那么几个地方能出产贵腐甜酒,如匈牙利的托卡伊(tokaji)亦是其中个幸运儿。botrytiscinerea很娇贵,不是在任何葡萄园都能出现和传播,它需要种独特的微型气候(micro-climat)才能产生早上阴冷富水气,午干燥且炎热。早上潮湿的气候有利于这种霉菌滋生蔓延,中午过后的干热天气又能抑制霉菌生长,使葡萄果粒里的水分从感染处蒸发,脱水提高了葡萄的甜度。说起来简单,但各方面都能达到要求的葡萄酒产区可谓凤毛麟角,而chateaud"yquem所处的苏玳地区便是被上天眷顾的地方。
chateaud"yquem为什么这样贵?这世界上的贵腐酒虽然不多,但并非chateaud"yquem家专有,为何其他贵腐酒没有得到“甜白之王”的盛誉?这恐怕与lur-saluces伯爵家族200余年的“挑剔”有关。chateaud"yquem直以极其严格的葡萄酒酿造和管理而闻名。据《法国人的酒窝》书介绍,“此地采收葡萄非常特别,定要用人工,而且要分好几次完成五六次是很正常的事,因此需要大量人工,而葡萄的收获量却很少。此外,风险也大,因为贵腐的收成时间比般正常的葡萄采收时间来得晚,如果在采收前或采收期间雨,将前功尽弃,被葡萄孢霉菌攻的葡萄皮已经非常脆弱,加上吸收了过多的水分,非常容易破裂,旦破裂,糖分和氧气与葡萄孢接触,而将糖分解成醋酸,那就得将所有的葡萄倒掉。”也就是说,即便是上天恩赐,也不能保证每年都能出产贵腐酒。据lur-saluces伯爵家族最后位庄主的儿子菲利普(philippedelursaluces)先生回忆,有次曾经有个电视媒体要来宣传介绍chateaud"yquem,但是却因为那年恰逢遭遇了不好的年份,他的父亲毫不犹豫地决定当年不出产任何贵腐甜酒,电视台的拍摄也只好随之搁浅。这种情况并非偶然,1910年、1915年、1930年、1951年、1952年、1964年、1972年、1974年和1992年等九个年份的贵腐甜酒产量均为零。不计成本也要保证葡萄酒的质量,是lur-saluces家族的酿酒铁律。
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