嘉靖四十四年,胡宗宪写下“宝剑埋冤狱,忠魂绕白云”后,在狱中悲愤自杀,享年53岁。自古凡成大事者历来“誉满天下,谤满天下”,胡宗宪也是如此,这位民族英雄也背负了很多骂名。
胡宗宪在42岁之前,走的是一条中规中矩的路,当过青州府益都县、湖广巡按御史,最大的功绩就是平定过地方叛乱。他的“剿抚并用”之策给嘉靖皇帝留下了深刻印象,因此被推到倭患严重的浙江,以右佥都御史身份巡按浙江。
一场让人愤慨的权利斗争,意外地改变了胡宗宪的人生轨迹。
当时,统领闽浙抗倭的一把手是总督张经。张经到任时,局面相当糟糕,军队战斗力低下,且各自为战,甚至不听调令。
用这样的队伍跟穷凶极恶的倭寇作战,无疑是肉包子打狗,于是张经决定征用“狼兵”。
“狼兵”亦称“土兵”,就是两广一带的土司所属兵马。这些狼兵常年征战,组织纪律性竟然比大明的正规军还强。张经曾经在两广当过总督,与当地的土司有过良好的合作,因此他决定征调狼兵以弥补眼前的窘境。
从两广调兵需要时间,可有人不给他这个时间。此人叫赵文华,严嵩的心腹,此时他正以钦差大臣的身份,在张经身边督察军务。
赵文华仗着身后有大腿,对张经颐指气使,一边索要贿赂,一边插手军务。张经哪吃这一套,结果两人针尖对麦芒杠上了。
张经犯下了一个政治家不该有的大错,作为地方大员,他的所有行为背后都离不开朝廷的支持,没有强力后盾,注定他必然寸步难行。小人,你可以离他远一点,但绝不能得罪他,况且这个小人足以撼动他的生存之根。
于是赵文华一封弹劾奏疏就到了北京:张经和左佥都御史李天宠养寇自重,故意拖延战机。
嘉靖帝勃然大怒:难怪倭患始终难以平息,搞了半天都是你张经在背后捣鬼,于是一份抓捕张经和李天宠的圣旨从京城发出。
就在嘉靖龙颜大怒的时候,前方战局发生了巨大的变化。原来赵文华刚刚发出弹劾疏,两广的狼兵就到位了,于是“王江泾之战”爆发。这一战打得相当漂亮,倭寇大败,被斩首1980级,其余淹死、被俘人员数千人。
当“王江泾大捷”的战报传来,嘉靖有点懵:不是说张经拖延不战吗?于是他召见严嵩,请他解释解释。
严嵩多狡猾,三言两语就搞定:这不,赵文华的弹劾一发出,张经和李天宠觉得大事不妙,为了将功赎罪才被迫打了一仗。其实“王江泾之战”的功劳是赵文华和胡宗宪的,他们早就在部署这场战役了,张经、李天宠是冒功顶罪。
于是嘉靖再次发火,他不顾反对,处死了张经和李天宠。
严嵩的谎言很高明吗?张经的辩解嘉靖为何不听?嘉靖真的那么容易糊弄吗?我个人认为事情不那么简单,或许嘉靖明知“王江泾之战”的功劳属于张经,但“养寇自重”这根刺扎得太深,让他“宁可错杀三千”。
还有一个问题就是,严嵩为何把“王江泾之战”的功劳分享给胡宗宪?
原来,就在张经、李天宠跟赵文华打擂台时,胡宗宪跟他们二人作出了相反的举动,他积极奉承巴结赵文华。
这个举动让孤立无援的赵文华感受到了温暖,于是他向严嵩积极推荐胡宗宪。严嵩这位老牌政客深知,平倭患指望不了赵文华,必须得有一个懂军事的“自己人”,既然胡宗宪向“组织”积极靠拢,那就给他一根橄榄枝。
于是,胡宗宪成了“王江泾之战”主要功臣,也因此取代了张经,总督浙江、南直隶和福建。从这时候起,胡宗宪开始了他人生最辉煌的六年时光。
这期间,他重用俞大猷,提拔戚继光,以强力手段推进募兵、训练和战略战术的全面升级,并打赢了一系列战斗。随着汪直、徐海两大倭首的覆灭,东南抗倭取得了历史性的胜利。
毫无疑问,胡宗宪的贡献足以名垂青史,他不光根除了大明长期以来倭患,还培养出了戚继光这样的伟大将领,从政治和军事两方面都对大明帝国影响深远。
所以,胡宗宪值得我们后人对他顶礼膜拜。
可是,胡宗宪的另一面却又不大光彩,他贪污军饷,大肆贿赂,贪图享乐,甚至也给搜刮过民脂民膏。
为了绑定严嵩这棵大树,“宗宪多权术,喜功名,因文华结严嵩父子,岁遗金帛子女珍奇淫巧无数。”,除了严嵩父子、赵文华外,胡宗宪又想方设法拍嘉靖的马屁,“以万寿节献秘术十四”,“自是督臣胡宗宪献芝与白龟同进,上以之谢玄坛告宗庙,赐宗宪鹤袍”。
以胡宗宪的薪水,肯定不足以应付这么大开销,于是他“创编提均徭之法,加赋额外,民为困敝,而所侵官帑、敛富人财物亦不赀。”,对百姓增加赋税,对官府克扣公费(上宗宪侵帑状,计三万三千,他册籍沉灭),对富人敲诈勒索,甚至连军费也要截留(扣侵边饷为常规,有‘总督银山’之号),几乎把敛财的手臂伸向了所有角落。
这些钱全都用来行贿了吗?民间传言,胡宗宪个人生活相当骄奢淫逸,《万历野获编》说“ 宗宪在江南亦恣情妓乐,自负嫪毐之器,至拥诸倡女,与幕客宣淫于制府。”,不过,《万历野获编》只是民间野史,未必可靠。据负责调查案件的御史崔栋汇报说:“宗宪无他,军中所恃有鼓舞人心者财尔。其中用间行饵,贾勇赏谋。”,意思是说,其中大量的钱被他用来赏赐给军士们了。因此崔栋认为,胡宗宪虽罪行确凿,但情有可原。
后来胡宗宪在狱中上表自辩,罗列了这些年他给有功将士们的赏赐,以及为了收买倭寇毛海峰、徐海的花销:“臣为国除贼,用间用饵,非小惠不成大谋!……倭寇毛海峰部归顺后,他曾向朝廷乞加重赏。”徐海围攻桐乡时,他曾馈赠徐海黄金千两、增绮数十箱。
这些钱如果等朝廷拨款,那简直是与虎谋皮,他只能想办法自筹。因此,胡宗宪一直是个做“无米之炊”的巧媳妇,他不卖血、不卖身,你让他怎么办?
这世上从来不缺洁身自好的人,缺的是为了大义敢自污其身的勇士!假如胡宗宪洁身自好,跟张经一样宁为玉碎,倭患谁来平?忍辱负重的人,才是真正的脊梁。
其实嘉靖不傻,一开始他站出来替胡宗宪辩白:胡宗宪是我的人,不是严党。这句话虽然阻止了徐玠对胡宗宪的迫害,但嘉靖也很清楚,徐玠一党是不可能容得下胡宗宪,因此他只能让胡宗宪去职还乡。
只是胡宗宪陷入严党太深,他躲得了初一躲不过十五,哪怕嘉靖皇帝也保护不了他。两年后,有人从严党罗文龙的家里抄出一封胡宗宪写给他的信,这封信要他的命。
原来当年胡宗宪遭弹劾时,他曾给罗文龙写了一封信,请他帮忙向严世蕃行贿,求“小阁老”伸出援助之手。为了减轻严世蕃的工作压力,胡宗宪连细节都替他想好了,包括如何草拟圣旨。
圣旨是一个外臣敢草拟的吗?嘉靖什么都可以容忍,唯独这一条动了他的底线。于是胡宗宪被从家乡抓捕进京,并关进监狱。
彼时已经是徐玠的天下,胡宗宪是严党的漏网之鱼,他唯一的保护伞嘉靖帝又变了脸,还能依靠谁呢?果然,当胡宗宪的自辩状交上去后如同石沉大海一般。
那一刻,胡宗宪明白了,他身上的严党标签是永远洗不脱的,他的命运早在两年前就已经注定,这个已经烂了的帝国只认你会不会站队,不认你是红是黑!
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